６月９日 ― 2008/06/10 01:00
土曜に競馬のことを書く予定だったんだけど、諸般の事情から更新できなかった。すいません。その代わりってワケじゃないけど、本日は競馬の話題です。ただし、ダービー・安田記念の結果とはあまり関係ない方向で。
日曜は安田記念。香港馬が３頭もやってくる。当然、出迎えるのが私の義務ってモノでしょ。そんなわけで、府中へ出かけました。
ウォッカ圧勝に酔いしれた（馬券は聞かないように）後、競馬仲間と府中駅前の居酒屋へ。ここまでは良くある話。「いつもの」ビルについてテキトーに店を選び、入ろうとしたトコロ、なんか無意味に混んでいる。おかしいなあ。ダービーならともかく、メインが安田記念ってだけで「居酒屋満員御礼」ってことはないと思うんだけど…
とりあえず待っていたんだけど、どうも様子がおかしい。とりあえず、大人数の集団が並んでいるようだ。それはわかるけど、動かない。店に入るでもなく、「満員だから」と移動するでもなく、ただ動きがない。店員の姿が見えるので、「店員が出てこない」って状態でもない。何やってんだ？
ボーっと待っていたところ、目の前のアンチャンが口を開いて何が話した。この時点で理由がわかりました。日本人じゃない。おそらく香港人。動かないのは、語学の問題で交渉に手間取っていたからか…疑問は解けました。なるほどね。
普通の日本人なら、この時点で笑い話にして終わりだろう。しかしだ。香港競馬ってモノを知ってる人間にしてみれば、これは「ちょっと待て」って話である。香港人が安田記念の後に府中の居酒屋で飲んでる…日本人だったら「当たり前」のことだけど、香港人がコレをやるってのは、オカシイのだ。
何で香港人だとオカシイのか？私の知る限り、香港人に「競馬場の近くの飲み屋で飲み食いする」って習慣はないから。新宿辺りで飲むってんならわかるけど、府中駅まで歩けば飲めるなんて、ドコで仕入れた知識だよ。
香港沙田競馬場の付近ってのは、繁華街ではない。付近をうろついたことはあるけど、飲み屋や食い物屋は発見できなかった。競馬帰りに飲み食いしようと思ったら、九龍に出るのが手っ取り早い…というより、他にロクな選択肢がない。
ハッピーバレーは確かに繁華街の近く…どころか、日本で言えば銀座にあたるタイムズスクエアのすぐ近くだ。しかし、ハッピーバレーはほぼナイター競馬。競馬が終わった後は、さすがに飲み食いするような時間じゃない。よって、ここでもやはり「競馬が終わった後に居酒屋で飲み食い」みたいな行動とは縁が薄い。
そうやって考えてゆくと、「香港馬の応援のため、初来日しました」って集団がとる行動ではない。ネット使って調べるって言っても、限度はあるだろ。集団の中に相当な日本通がいるか、あるいは日本人から怪しげな知識仕入れたのか、どちらかに違いない。
日本じゃ当たり前のことが、海外では当たり前じゃない。これは良くある話。「競馬が終わった後、歩いて飲み屋に行って飲む」ってのは、実はこれに該当するのだ。私が知ってる海外の競馬場はそう多くないけど、ドコも「飲み屋なんて見当たらない」トコロばかり。日本独自とは言わないまでも、世界レベルで見た場合、「そんなことは考えもしない」のがむしろ普通じゃないかな。
なのに、府中駅前の居酒屋で店に入る交渉してるってのは…正直、大したものだと思う。海外の「日本行きツアー」なるものの実態は知らないけど、そーゆーモノを利用しているだけでは、何度来日してもわからないことだろうからねえ。この私が香港人だとして、日本にやってきた時に「こんな行動」できるかどうか、自信ないんですけど。さすが香港人。「競馬バカ」ってことに関しては、日本に負けてないね。
しかもだ。よりによって「我々が愛用してるビルの店」ってのが大ギャグである。その昔、このビルの店に「競馬開催中だというのに、開店時間を早めにしない」という大たわけな店があった。居酒屋なんて「17時開店」ってな店が普通だと思うけど、最終レースが終わって換金して、「じゃあ、行きますか」と府中駅付近まで普通に歩いてゆくと、季節によってはもっと早い時間に店に着くんだよね。よって、「開店前なので、しばらくお待ち下さい」などと言われたもの。これに対し、我々は「ちょっと待て。早く店開けないとは、どういう了見だ。ここをドコだと思っているんだ。」って説教したものよ。そのおかげかどーか知らないけど、今現在このビルの店は全部が全部「開店前とはぬかさない」状態。つまり、我々が「鍛えた」店なのだ。ま、鍛えたのは我々だけじゃないと思うけど。
常日頃から「馬券は世界の共通言語」なる意味不明な主張をしている私にしてみれば、こういう形で「日本の競馬文化が海外に伝わる」のは喜ばしい話である。喜ばしい話であるはずなんだけど…何でこんなこと学習するかなあ。正直、恥ずかしいんですけど（笑）。しかも、連中が香港戻ったら、「ジャパンのトーキョーレースコースの近くには、こーゆー店があって…」って話をバラまくんだろうな。うーむ、何か間違っているような…
なお、このビルの中には実は「地雷」がある。注文を受けてからゴーヤチャンプルを沖縄まで採取しに行く店があるのだ（苦笑）。それを考えたら、香港人がその店に踏み込まなくて本当に良かった。危うく国際問題になるところだった。そーゆーことはちゃんとレクチャーしといた方が良かったかな？ついでに「二次会用のカラオケ店」とか、果ては「飲み過ぎで倒れた奴が出た時の搬送先」も。
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